דרום הודו - אל ערי מקדש, אמנויות וטבע | 
טבע ותרבות | 14 ימים |

ימים 1-2 | תל אביב - צ׳נאי (Chennai) - מהאבליפורם (Mahabalipuram)

נצא בטיסה דרך יעד ביניים, לצֶ'נָּאי (Chennai), המוכרת בשמה הקודם מַדְרָאס (Madras), בירת טמיל-נדו והשער לדרום הטרופי ושטוף השמש של הודו, לשם נגיע בבוקר יום 2.

עם הנחיתה, ולאחר השלמת סידורי הכניסה והתארגנות קלה, נצא לסיור בעיר, המשמשת כמרכז כלכלי, תרבותי, מסחרי וחינוכי גדול בדרום הודו. נבקר במבצר סנט ג'ורג', שנבנה ב-1640 על ידי חברת הסחר הבריטית וקרוי על שם פטרונה הקדוש של הכנסייה האנגליקנית העתיקה בהודו. נמשיך לביקור בשוק הפרחים ובשוק המקומי.
בתום הסיור ניסע מזרחה לחוף של מפרץ בֶּנְגָל שנפגע קשה בצונמי של דצמבר 2004.

ארוחת ערב ולינה במהאבליפורם במלוןRadisson Temple Bay  או דומה ברמתו.

טמיל נדו (Tamil Nadu) היא החשובה שבמדינות הדְרָוִוידִיוֹת בדרומה של תת היבשת. נקדיש את היום לביקור בעיירה מָהַאבָּלִיפּוּרָם (Mahabalipuram), ששימשה כעיר נמל עבור שושלת פאלווה אשר שלטה באזור במחצית השניה של האלף הראשון לספירה. מכאן "יוצאה" התרבות הדרווידית אל רחבי דרמ"ז אסיה אל ממלכות אנאם (וייטנאם) ח'מר (קמבודיה), סומטרה וג'אווה.

מהאבליפורם התפרסמה בזכות מקדשי החוף ותבליטי הקיר המדהימים שלה.

נבקר בתבליטים החשובים, במקדשים ובסדנאות פיסול בעיירה המהווה עד היום מרכז לתכנון ופיסול מקדשים. הלמות פטישים תקדם את פנינו - מזה אלפי שנים מייצרים כאן את מיטב פסלי האבן של דרום הודו.

נשלים את סיורינו במהבליפורם ונמשיך דרומה, לאורך החוף המזרחי, המכונה חוף קורומנדל (Coromandel Coast), אל פּוֹנְדִיצֶ'רִי (Pondicherry).

ארוחת ערב ולינה בפונדיצ'רי במלון The Promenade או דומה.

פונדיצ'רי הייתה בעבר מושבה צרפתית כפי שמעידים השוטרים ההודים חובשי ה"קֶפּי". נבקר באַשְרָאם של שְרִי אוֹרוֹבִּינְדוֹ (Sri Aurobindo), מחשובי הרפורמיסטים בהינדואיזם בשלהי המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20 ונתוודע אל "האם" – חסידתו הגדולה שהפכה למממשת חזונו של אורובינדו לאחר מותו. בסוף שנות ה-60 היא הקימה את הישוב הבינלאומי באורוויל (Auroville) על שם אורובינדו.
נבקר בישוב הבינלאומי האוניברסלי שצמח וזוכה לביקורות מעורבות ונסייר במטרי-מנדיר שבמרכז הישוב.
אחר הצהריים נשוב לפונדיצ'רי ונטייל לאורך הטיילת וברחובות העיר הלבנה.

ארוחת ערב ולינה בפונדיצ'רי במלון The Promenade או דומה.

נפנה מזרחה מהחוף אל עבר ממלכת הצ'וֹלָה (Chola) הקדומה. נבקר בצִ'ידַמְבָּרָם (Chidambaram), עירו של שִיוָוא הרוקד, שם נחזה בטקסים במקדש נָטָרָאגָ'ה.
נמשיך בנסיעה דרך הדלתא של נהר הקָאוֵורִי (Kaveri), נבקר בכפרים טובלים בירוק, בעיירות מקדש מרהיבות ורדומות ובסדנאות בהם יוצקים פסלי ברונזה בטכניקות עתיקות-יומין ואחה"צ נגיע למלוננו באזור טַנְגָ'ווּר (Tanjavur).

טָנְגָ'ווּר שימשה כבירת מלכי שושלת צ'ולה ששלטה כאן במאות 12-9.

למחרת נבקר במקדש בְּרִיהָדֵשְוָוארָה (Brihdesvara) שמתנשא לגובה של 66 מ'. המקדש, ששימש כמוקד פוליטי, כלכלי, דתי ותרבותי בממלכתו של רָאגָ'רָאגָ'ה צ'ולה ה-1, הוכרז ע"י אונסק"ו כ"אתר מורשת עולמית.
בתום הביקור נמשיך לצ'טינאד, הידועה בזכות בתיה המפוארים.

לילה ראשון ארוחת ערב ולינה באזור טנג'וור במלון The Sangam או דומה ברמתו

לילה שני ארוחת ערב ולינה בצ'טינאד במלון The Bangal או דומה ברמתו

באזור צ'טינאד, במרכז טמיל נדו, התיישבו במאות האחרונות בעלי אדמות וסוחרים עשירים שהקימו בתי מידות מפוארים. חלק מהמתיישבים הם בנקאים ואנשי עסקים שהיגרו למלזיה ולסינגפור והותירו את הבתים נטושים או השכירו אותם לשימוש כמלונות וכבתים פרטיים שהוכרו כאתרי מורשת עולמית של אונסק"ו. חלק מהבתים, בני 200 שנים ומעלה, נבנו ברמת פאר של ארמון אבל מכוסים בטחב ועובש.

נסייר בין הבתים ונבקר בחלקם.
מכאן נמשיך לעבר העיר מָדוּרָאי (Madurai).

במרכז העיר מדוראי ניצב מקדש מִינָאקְשִי אדיר הממדים. שערי המקדש, המתנשאים לגובה של 53 מ', עטורים באלפי פסלים המתארים דמויות מן המיתולוגיה ההודית.

אחר הצהריים נסייר במקדש ובשוק החייטים שבקרבתו. בערב נשוב למקדש הגדול לצפות בטקסי ההשכבה של האלים.

ארוחת ערב ולינה במדוראיבמלון  Courtyard by Marriott או דומה ברמתו

יום 8 | מונאר (Munnar) וגבעות התה

ניסע לכיוון מערב לתכנת ההרים ועיירת הנופש מונאר (Munnar) שבמרומי הרי הגהאט׳ס (Ghats).

פירוש השם מונאר הוא 3 נחלים על שם הערוצים החוצים את העיירה.

אט-אט ישתנה הנוף ופסיפס שדותה אורז האינסופי יתחלף בנופים הרריים מכוסים ביער גשם טרופי ומטעי תה מוריקים ואינסופים. אלו נופי הרי הגהאט׳ס בגבול קראלה.
נחצה את גבול מדית המחוז לקראלה ונתמקם במלוננו הצופה למטעים.
אחר הצהרים ניסע בג׳יפים לסיורים בין מטעי התה ונשוטט בעיירה הקסומה וסביבותיה.

ארוחת ערב ולינה במונאר במלון Fragrant Nature או דומה ברמתו

נניסע לקוֹצִ'י (Kochi), אליה נגיע בצהרים.

העיר קוצ׳י (מוכרת בשמה הקודם קוֹצִ'ין) שימשה כעיר נמל חשובה עבור הפורטוגזים, ההולנדים, ומאוחר יותר האנגלים, ובה פרחה לאורך השנים גם קהילה יהודית ענפה, מרביתם כבר לא חיים בה. העיר פרושה ביבשת ועל פני מספר איים, חלקם מחוברים בגשרים.

למחרת נבקר בבית-הכנסת ובקהילה היהודית הקטנה שעדיין חיה במקום. נמשיך לארמון ההולנדי ולרשתות הדייג הסיניות ונשוטט בין בתי הקפה הנחמדים בפורט קוצ'ין. בערב נצפה בריקוד קַטָאקָאלִי (Katakali) המשלב שפת ריקוד מסובכת עם לבוש ססגוני.

ארוחת ערב ולינה בקוצ'י במלון Le Meridien או דומה ברמתו

ימים 12-13 |  גורובאיור (Guruvayur) ופסטיבל הפילים

נשלים את סיורינו בקוצ'י וניסע צפונה לאזורים הכפריים מצפון לטְרִיסוּר (Thrissur) צפונית-מזרחית לקוֹצִ'ין.
הימים הם ימי פסטיבלים ואנו נשתלב בפסטיבל מקדש כפריים מקומיים (Pooram) הנערכים ברוב הדר ופאר ובטקסים משפחתיים. במידת האפשר נחזה בתהלוכת פילים ובמעגלי חוגגים ומתופפים. למחרת נבקר באקדמיה הממשלתית לאמנויות במה ולמחול מסורתי (Kalamandalam) בה נלמדים 4 צורות ריקוד קלאסיות דרום הודיות.
כאן לומד דור העתיד את הריקודים הדְרָוִוידִיים הסבוכים המשלבים שפה של תנועה, הבעה ומבטים עם תלבושות ססגוניות ואיפור מורכב. נשוטט בין הכיתות ונכיר את שפת הריקוד המורכבת.
נשלים את סיורינו באזור וניסע דרומה לכיוון שדה התעופה של קוצ'ין, משם נטוס חזרה לתל אביב דרך יעד ביניים.

ביום 12 ארוחת ערב ולינה בגורובאיור במלון Sterling Guruvuyur או דומה.

יום 14 | תל-אביב

ננחת בתל אביב בהתאם לשעות הטיסה.

שימו לב! יתכנו שינויים בסדר המסלול כתוצאה מתאריכי פסטיבלים, תזוזות של טיסות ושינויים בשטח.