בוטסואנה וזימבבואה - מעדרי הזברות שבנהיי פאן אל דלתת האוקוונגו ועד מפלי ויקטוריה

ימים 1-2 | תל אביב (Tel Aviv) – יעד ביניים באפריקה - מפלי ויקטוריה (Victoria Falls) - טיסה לנהיי פאן (Nxai Pan)

נצא בטיסה בינלאומית מתל האביב אל מפלי ויקטוריה דרך יעד ביניים.
עם ההגעה למפלי ויקטוריה שבזימבבואה, נחצה את הגבול אל בוטסואנה ונטוס אל נהיי פאן.

נהיי פאן (Nxai Pan) - פארק לאומי זה נמצא סמוך לצידו הצפוני של הפארק הלאומי מחאדימחאדי. בימי קדם כוסה האזור כולו באגם מים גדול מימדים (כ-40,000 קמ"ר) שהתייבש עקב תהליכים גאולוגים. האגם שיבש הותיר משקעים אגמיים, מינרלי חרסית ומלחים, שיוצרים מעין קרום לבנבן בהיר על פני השטח. אזור המלחות של צפון בוטסואנה מתפרס על פני שטח אדיר והמלחות הללו מהוות אקוסיסטמה ייחודית ומרתקת לבעלי החיים במקום.
את מישורי המלחות של נהיי פאן מעטרים עצי שיטת הסוכך ועצי מופאנה. בעונה הגשומה המתחילה סביב חודש נובמבר, מתכסים מישורי נהיי פאן בעשב גבוה המוציא החוצה את בעלי החיים. תחילת הגשמים בנהיי פאן היא גם הסימן לעדרי זברות אדירים להתחיל ולנוע לכיוון מישורי העשב. בשנים האחרונות פורסמו מחקרים אודות נדידת זברות שלא הייתה מוכרת לעולם המדע. מסלול הנדידה של עדרי זברות אדירים נע מאזור נהר צ'ובה בגבול בוטסואנה-נמיביה ומאזור דלתת האוקוונגו לכיוון המלחות של נהיי פאן ומחאדיחאדי. בחודשים ינואר-פברואר מגיעים מרבית העדרים ומכסים שטח עצום. מסלול הנדידה מוערך בכ-1000 ק"מ אותם גומעים העדרים במחזוריות שנתית, ציר נדידה ארוך אף יותר מזה של הנדידה הגדולה והמפורסמת במישורי הסרנגטי.

ביומיים הקרובים נהנה מספארי ייחודי ובו נוכל לצפות בכ-50,000 זברות הנודדות לאזור זה כל שנה. עוד אפשר לראות כאן להקות עצומות של פלמינגו, אריות אורבים לטרף, צ׳יטות, נמרים, פילים ועוד.

ארוחת ערב ולינה (לילות 1,2) ב-Mobile Camps בנהיי פאן

ימים 3-4 | נהיי פאן (Nxai Pan) - דלתת האוקוונגו (Okavango Delta)

בתום ארוחת הבוקר נצא לדרכנו אל דלתת האוקוונגו. זהו מעבר מעט חד מאזור יבש לחלוטין לדלתא הגדולה ורווית המים.

נהר אוקוונגו מוזכר באגדות כנהר אשר מעולם לא מצא את הים. מקורו ברמות הגבוהות של אנגולה ובניסיונו לפלס דרכו אל הים יוצר הנהר מבוך של לגונות, ערוצי נהר ואיים – כל אלה מתחברים לדלתא של האוקוונגו, הדלתא היבשתית הגדולה בעולם. הדלתא, המשתרעת על פני כ-15,000 קמ"ר, היא אחת משבעת פלאי התבל של אפריקה ובזכות ייחודה וגודלה הוכרזה כאתר מורשת עולמית. היא מהווה בית עבור פילי סוואנה אפריקניים, היפופוטמים, ברדלסים, אריות, תאואים, קודו בכיר, קרנפים, בבונים ועוד.

למחרת נצא לסיור ספארי בדלתא ושייט בתעלות האוקוונגו בסירת הקאנו המסורתית ''מוקורו", המשמשת ככלי התעבורה בדלתא. נשוט בין התעלות השופעות בתנינים ובהיפופוטמים ונצפה במרחק מטרים בודדים בפילים השותים ממי הנהר.

לקראת ערב נצא לספארי לילה ונוכל להתחקות אחרי פעילות בעלי החיים, הפעם בשעות החשכה.

ארוחת ערב ולינה (לילות 3-4) באזור דלתת האוקוונגו

ימים 5-6 | שמורת סבוטי (Savuti)

היום נצא לשמורת סבוטי שבצפון בוטסואנה, לה יוקדשו היומיים הקרובים.

שמורת הטבע סבוטי (Savuti National Park) הייתה יעד אפריקני מבוקש לצייד, עד שנוהג זה נאסר ב-1967, עם הפיכתה לחלק מפארק לאומי. שמורת הטבע מאופיינת בתקופות יובש ארוכות לצד תקופות גשומות ורוויות מים, ומפוזרות בה ביצות רבות – שריד של אגם שמימיו יבשו כתוצאה מפעילות גאולוגית. השמורה עשירה בזאבים טלואים, נמרים, אימפלות, זברות, קודו, חזירי בר וגנו. ניתן למצוא בה להקות אריות, צבועים, זברות ולעיתים אף ברדלסים. אחרי הצהריים אפשר לפגוש מקרוב בקבוצות של עשרות פילים המתגודדים באזור בורות המים בשמורה. בסבוטי ניתן לצפות גם בציורי סלע קדומים של בעלי חיים מעשה ידי הבושמנים, המתארים את חייהם לפני אלפי שנים.

ארוחת ערב ולינה (לילות 5-6) ב-Meru Mobile Camps בשמורת סבוטי

ימים 7-8 | שמורת צ׳ובה (Chobe National Park)

את היומיים האחרונים בבוטסואנה נקדיש לשמורת צ׳ובה המפורסמת בריכוז הפילים הגבוהה שבה ובנהר הצ׳ובה שוקק החיים.

הפארק הלאומי צ'ובה (Chobe National Park), הממוקמת על גבול נמיביה, היא השמורה השנייה בגודלה בבוטסואנה ובה ריכוז הפילים הגדול בעולם. את הנהר הצ'ובה פוקדים תדיר פילים ותאואים. לשמורה כמות אדירה של עופות ומגוון גדול של בעלי חיים, ביניהם אנטילופות מסוג קובוס המים (Waterbuck), קובוס המשקפיים, אנטילופת פוקו, קודו, אנטילופות סוסיות חומות ושחורות, ג'ירפות,  בבונים כחולים, בבוני צ'קמה, גיריות דבש, צבועים, אריות, נמרים, ברדלסים, זאבים טלואים, תנים ועוד.

ביום השני נצא לשייט מיוחד במינו בסירת מנוע פרטית על נהר הצ'ובה ונראה ממרחק "אפס" תנינים, פילים, תאואים, כח הנילוס, עופות רבים ועוד.

ארוחת ערב ולינה (לילות 7-8) ב-Cresta Mowana Lodge בשמורת הצ'ובה

יום 9 |שמורת צ׳ובה (Chobe Nationl Park) - קאסנה (Kasane) - מפלי ויקטוריה (Victoria Falls)

לאחר ארוחת הבוקר נצא לסיור מפרידה משמורת צ׳ובה וניסע אל עיירת הגבול קאסנה. כאן ניפרד מהמדריכים שליוו אותנו במהלך כל שמונת הימים ונחצה את הגבול לזימבבואה ומפלי ויקטוריה, המשתרכים לאוכל קילומטר וחצי. נלך לאורך המפלים ונתרשם מהקשת המרהיבה והתמידית שנוצרת בזכות קרני השמש והרסס העצום שיוצרים המפלים, אותו ניתן לראות מקילומטרים רבים.

מפלי ויקטוריה נחשבים למפלים הגדולים בעולם ומהמרהיבים בכדור הארץ. הם ממוקמים בנהר הזמבזי שמפריד בין זימבבואה לזמביה, צונחים מגובה של יותר מ-100 מ' ונמשכים לאורך יותר מקילומטר. בשמם המקומי ידועים המפלים כ"עשן הרועם" (Mosi-oa-Tunya), ככל הנראה עקב המראה הערפילי אשר יוצרים נטיפי המים הפוגעים בקרקעית המפל; את הרסס שיוצרים המפלים ניתן לראות ממרחק של כ-50 קילומטר!
את שמם המערבי, "מפלי ויקטוריה", קיבלו המפלים ב-1855 ע"י החוקר הסקוטי ד"ר דיוויד לווינגסטון, על שם מלכת אנגליה דאז. כך כתב ביומנו: "איש אינו יכול לדמיין יופי שכזה, שכן לא נראה כמותו בכל אנגליה ולא נגלה קודם לכן לעיניים מערביות. אולם מחזה מרהיב שכזה וודאי ונצפה על ידי המלאכים במעופם".

ארוחת ערב ולינה (לילה 9) במלון Ilala Lodge או דומה ברמתו

יום 10 | מפלי ויקטוריה (Victoria Falls) – העברות לשדה התעופה – אדיס אבבה (Addis Ababa) - תל אביב

שלמה כרמל מספר על נדידת הזברות לנהיי פאן