דוד אימתי
מקורה של הטקילה הוא כידוע לכל ממקסיקו. ממערב לעיר גוואדה לה-חארה שוכן הכפר "טקילה". לפני 2000 שנה התפתח באזור גידול של שיח בעל עלים קוצניים ובשרניים בשם האגבה הכחולה. בקצהו התחתון של השיח, ממש בחיבור בין אותם עלים בשרניים עם השורש, יש כדור עגול. בתוך הכדור יש נוזל לבן שנקרא "פולקה". מהנוזל הזה מפיקים את הטקילה.
לפני אלפי שנים היו מכינים את הטקילה בתהליך מאוד פרימיטיבי- לאחר כריתת העלים הבשרניים מהשיח היו מכניסים את הכדור לתוך תנורים ומעבירים אותו תהליך של אפייה שהיה גורם לנוזל לצאת. לאחר מכן היו מוציאים את הנוזל ומכניסים אותו למיכלים, ביחד עם חומרים אלכוהוליים שונים- וכך נוצרה הטקילה.
עוד בימי קדם נחשב ה הטקילה למשקה האלים. לפני כל נבואה, היו הכהנים שותים מהטקילה לשוכרה, ורק אז היו מנבאים. לפשוטי העם אסור היה לשתות מהטקילה, ומכאן התפתח תהליך ייצור של משקה דומה, אך בעל איכות נמוכה יותר. המשקה הזה נוצר מהאגבה הירוקה (להבדיל מהאגבה הכחולה) והנוזל שבו שממנו ייצרו את הטקילה נקרא מסקל. תהליך הייצור היה זהה.
גם כשכבשו הספרדים את מקסיקו בשנת 1521 הם הבינו את הפוטנציאל האדיר שבייצור הטקילה. הספרדים הקימו במקסיקו חוות חקלאיות שנקראות "אסיינדות", ובחוות הם העסיקו אלפי אריסים מקסיקנים ואינדיאנים בתנאי עבדות קשים ביותר. בעלי החוות היו לעשירי העם באותה תקופה.
כיום יש בעולם מעל ל-150 סוגי טקילה, שכן כל משקה שיש בו כמות של 51% ומעלה מנוזל הפולקה שבאגבה הכחולה- נחשב לטקילה. ייצור הטקילה מהווה חלק אדיר בהכנסה הלאומית של מקסיקו, שכן באזור הכפר טקילה קיימים אלפי דונמים של שיח האגבה הכחולה המדובר.
כמו כל משקה שמוצע למכירה לקהל הרחב, גם הטקילה עברה כל מיני תהליכים וטריקים שיווקיים. הידוע שבהם קיים עד היום, וזהו הכנסת התולעת לתחתית בקבוקי הטקילה. סוכן אמריקאי שחשב על דרך להגדיל את כמות המכירות של המשקה, הפיץ שמועה שאם שמים תולעת בתחתית בקבוק הטקילה- התוצאה היא הגברת כוח הגברא. שמועה זו קיימת עד היום ובהרבה מקומות עוד ניתן לראות תולעים מסכנות בתחתית בקבוקי הטקילה למיניהם.
המלצה:
למי שרוצה ללמוד את תהליך הפקת הטקילה מקרוב, כדאי מאוד להגיע לכפר טקילה שבמקסיקו. בכפר ניתן לבקר במפעלי הייצור הפרימיטיביים לטקילה, וגם במפעלים החדשים. אנשי הכפר הם נעימים מאוד, מסבירי פנים והלינה באזור היא נוחה ומסודרת. הכפר כאמור נמצא ממערב לעיר גוואדה לה- חארה, עיר התרבות של מקסיקו, שם ניתן לחוות אמנות עממית מדהימה.
הכותב הוא דוד אמיתי, מדריך מקצועי של חברת "עולם אחר" המתמחה בטיולים למקסיקו וגואטמלה.