נדב לוי, כמחצית שנותיו קיבוצניק, נפצע בשלהי מלחמת יום הכיפורים בעת ששירת כקצין בחטיבת הצנחנים. נחשב לאחד מראשוני הצפרים בישראל בילדותו, ובנעוריו, שאז התפרסם בכך שגילה את נדידת העופות הדורסים מעל ישראל בעונת הסתיו באמצע שנות ה-60 של המאה ה-20, כ-10 שנים לפני שהתפרסמה רשמית.

בשנות ה-70 גם הדריך פה ושם בישראל ובסיני, ולימים, בראשית שנות האלפיים, חיבר את "האנציקלופדיה של סיני" ברשת האינטרנט מטעם המגזין "ים". באותן שנים עסק בחקלאות ובעיקר בגידולי-שדה, בלכידת דגיגי בורי בשפכי נחלים ובעוד תפקידים אחדים בקיבוץ.

ב-1985 סיים את לימודי הביולוגיה באוניברסיטת תל-אביב לתואר ראשון (BSc) וביצע:
1) מחקר התנהגותי ואקולוגי על חריפת העגור האפור בישראל-היבטים אקולוגיים והתנהגותיים.
ב-1990 סיים את לימודי הזואולוגיה לתואר שני (MSc) במחקר:
2) על הביולוגיה והאקולוגיה של הרחם, דורס אוכל שיירים, בישראל (בהשוואה לנשרים ומינים אחרים).
בראשית שנות ה-2000 היה תלמיד מחקר (לתואר שלישי), בפקולטה לרפואה באוניברסיטת תל-אביב בנושא "תפקיד הריח בחברה האנושית", אך המחקר לא הושלם.

תוך כדי לימודיו בשנים הללו נטל חלק במחקרים נוספים, כגון:
3) מנגנון התיקון האופטי של שלדגים ואנפות;
4) התנהגות השתייה המקובצת של הקטות בנגב;
5) חקר התקשורת הסייסמית של החולד;
6) גילה ופרסם את גן היעלונים בקניון עבדת שברמת הנגב;
ו-7) השתתף בחקר טפילות הקוקיה המצוייצת על העורב האפור במישור החוף.

נדב נוהג לתעד מאז ומתמיד את תצפיותיו באופן עקבי, ומקוצר, וממליץ לכל המטיילים לנהוג כמותו.

נדב לימד קורסים אחדים לנערים מחוננים וסטודנטים בכמה מכללות ברחבי הארץ ונטל חלק בכנסים מדעיים וייעוץ זואולוגי בישראל, דרום-אפריקה, ספרד, איטליה, גרמניה וארצות הברית. נדב מרצה בישראל בנושאים מגוונים (עשרות הרצאות שונות), ועוסק בכתיבה מדעית ומדעית-פופולרית, לפרנסתו. הוא פרסם עד-כה כ-350 מאמרים בכתבי-עת מקצועיים שונים כמו "טבע וארץ", "העזניה", "מסע-אחר", "טבע הדברים", "גליליאו", "ים", "כחול", ואחרים, ונטל חלק בכמה ספרים. כמו כן פרסם מאמרים מדעיים שונים וכמה פרקים בספרים בעברית, באנגלית, בגרמנית וביפאנית. עוד פרסם כתבות בעיתונות היומית ובמוספים בימי שישי. גולת הכותרת של כתיבתו עד-כה היא היותו אחד משני מחברי הספר "אתיקה, רגשות ובעלי-חיים" בהוצאת אוניברסיטת חיפה וספרית פועלים שיצאה לאור במרץ 2002 (הוצאה שניה ביולי 2005) ביחד עם אביו זאב לוי, פרופ' אמריטוס לפילוסופיה כללית ומחשבת ישראל באוניברסיטת חיפה.

נדב, זואולוג ואתיקן, הופיע במשך השנים בכ-40 תוכניות רדיו ארציות, וכ-10 פעמים בערוצי הטלוויזיה, ובכמה סרטוני טבע, שאחדים מהם הוקרנו בעולם. נדב מדריך סיורי ספארי באפריקה מאז 1982, תוך כדי התעדכנות מתמדת במחקרים מדעיים, סביבתיים, התנהגותיים ואקולוגיים. מאז נובמבר 2006 פרסם כ-55 כתבות לאתר "עולם אחר", רובן בהתייחסות לאפריקה. מאז 1975 סייר נדב, וביקר בכ-35 מדינות ברוב היבשות בעולם (למעט אוסטרליה ואנטארקטיקה), מהן אחת-עשרה באפריקה כמו גם בכמה איים המשתייכים למדינות שונות. מתגורר עם משפחתו ביישוב הקהילתי לפיד.