להיות במקום הנכון בזמן הנכון / נדב לוי, אפריל 2009 

ב-23 למאי 2007 הופתעתי לקבל בתבת הדוא"ל שלי סרטון וידיאו מרתק שהחל מאז לצבור תאוצה בכל העולם והתפרסם ביותר מ-10 מיליון צופים שחגגו עליו ברשת ה-Youtube. בסרטון הקצר, המתמשך 8 דקות ו-23 שניות בדיוק, שפורסם ברשת ה-Youtube, נצפה עדר ענק של תאו אפריקאי בשולי פארק הקרוגר בדרום-אפריקה כשהוא מתקרב על שפת נהר שורץ תנינים לעברן של כמה לביאות בוגרות ואריות צעירים שארבו לבאים. עד מהרה התקרבו התאואים הבוגרים והחזקים במיוחד שהובילו את החבורה, כמנהגם של תאואים, אל המארב. לפתע הגיע ריח הלביאות לאפם, אך הם לא חדלו מהתקדמותם, אולי משום שעוצמת הקבוצה של התאואים ניצבה מאחוריהם וטורפי העל לא הפחידו אותם. הלביאות שהחלו במרדף כשאחד התאואים התקרב אליהן יתר על המדה, התמקדו מלכתחילה בעגל צעיר שהיה בחברת ראשי הקבוצה. הן ביצעו מרדף מתואם אחריו, כשלביאות מגיחות במהלכו מכמה כיוונים, אך הלביאה שהתנפלה עליו ראשונה מצאה את עצמם, היא והתאו, לרוע מזלם בתוך המים. אל הטרף הצפוי הגיעו שאר האריות והלביאות וניסו להוציאו מהמים. הם התקשו במלאכה, ותחילה לא היה ברור מדוע. או-אז התגלה תנין שאוחז בעגל התאו מהמים ומונע את הילקח הטרף שרצה בו לעצמו. לבסוף, הצליחו האריות להרימו מן המים ונחו עם הנטרף בעודם מתאוששים מהשקעת המאמץ הרב. מן הראוי להקדים ולומר כי כל עדר הבופלו פנה לאחור ונעלם אי-שם בשלב זה בצדו האחר של הנר כלעומת שבאו ממנו

למותר לציין, כי בכל מהלך האירוע נשמעו הסברים ומלמולים והסברים מצדה של הקבוצה המתעדת את האירוע מצדו השני של הנהר, והם שמרו על שקט מופתי, כשכולם מבינים עד כמה מוצלח היה עבורם סיור הספארי הזה. והנה, במפתיע החלו להתקרב עשרות בופלו אל אזור ההתאוששות של האריות שהקיפו את העגל ולא היה ברור, לא להם ולא לנו, אם מת הוא אם חי. התגודדות התאואים על האריות החלה לצבור תאוצה אף היא. הראשונים לחשוש מהם היו האריות הצעירים, והתאואים החלו לתקוף אותם ולזנב בהם כשהללו נמלטים כל עד נפשם בהם בבהלה עם זנבם בין הרגליים, מעוצמת המתקפה של התאואים. פעם אחת אף נצפה תאו אחד כשהוא מרים את אחד האריות בקרניו ומניף אותו באוויר לגובה של כ-3 מטרים או יותר. הם רודפים אותם בשני כיווני הזרימה של הנהר, במעלה הזרם ובמורד הזרם. המתקפות והמרדפים חוזרים על עצמם כמה פעמים. בשלב זה מתקרבים התאואים בהפגנת איום ברור על האריות, והנה, מתברר לפתע כי עגל התאו חי, ואף הצטרף אל עדר התאואים שלו, ואולי אף זיהה ביניהם את אמו.

עוצמת מתקפת התאואים על האריות אינה חדלה לרגע, ולבסוף הם מניסים גם את הלביאות שנשארו שם ובחירוף נפש ניסו להגן על טרפן ועל עצמן. לבסוף נפוצו האריות והלביאות לכל עבר, והתאואים חגגו את ניצחונם. אין ספק במודעותם של התאואים לכוחם, ליכולתם לשתף פעולה כנגד טורפיהם העיקריים ביבשת, ועל התמסרותן של הלביאות לטרפן, כמו גם להפגנת היצר האימהי של נקבת התאו, שהסתייעה בהתנהגותם הקבוצתית המופלאה של התאואים, אולי אחת הסכנות העיקריות לאדם באפריקה.

כאמור לעיל, בקטע המוסרט המדהים והקצר שביצע צלם אמריקאי חובב וביישן, צפו כ-10 מיליון בני-אדם! והנה עתה, לאחרונה, מתברר כי ככל הנראה שהצלם הציע בשעתו את הסרטון שצילם לערוץ "הנשיונל ג'יאוגרפיק, קרוב לודאי בתשלום. מסתבר, כך מספרות כעת האגדות, כי מובילי הערוץ המפורסם בתיעוד אירועים בטבע לא רצו תחילה לקבל את הסרטון לפרסום, בטענה כי הם משקיעים מאמץ רב ומשאבים גדולים בהבאת סרטי טבע מקצועיים יותר. כך אמרו, מספרות האגדות. והנה, לאחר שהבינו מה היה להם ביד ופספסו, וקרוב לוודאי לאחר שהחלה להתברר להם מדת הפופולריות האדירה שהסרטון צבר ביוטיוב, ועוצמת הנפילה והפספוס שלהם עצמם, הם הסכימו לחזור בהם מהסירוב הראשוני. לאחר שהוכח להם כי גם חובבים יכולים להסריט בהצלחה סרטון טבע שמשמעותו היחידה: "להיות במקום הנכון בזמן הנכון", הם הביאו מומחים לנושא כדי שינתחו כל חלק וחלק בסרטון טבע ערוך מחדש על הסרטון המקורי שכאמור לעיל ארך 8:23 שניות בלבד. כל אחד מהקטעים, רואים שוב ושוב בתוך ניתוח מאוחר של המומחים. הסרטון הוקרן בימים האחרונים מפעם לפעם בערוץ הנשיונל 'גיאוגרפיק אולי במסגרת סרטון חובבים ערוך מחדש המתאר את הנישה החדשה אליה מתכווננים בעולם, ו-או כחלק נוסף, ומפורט יותר, בהמשך לכתבה ששלחתי לפני ימים אחדים בלבד לאתר. למשל, בסרטון הטבע הערוך החדש של ה-8:23 דקות, מספר שם צלם טבע מקצועי שאמר, כדלקמן: "אנחנו עובדים שנים על שנים על סרט. והנה, כאן אנו עדים לקטע רציף של 8:23 שניות, מרתק יותר מכל מה שניסינו לערוך וגם בלי שתיעשה עליו עריכה נוספת", סיים את דבריו.

אייבי ארז, מדריך ותיק ברחבי אפריקה מזה כ-25 שנים, שהגיב על המקרה בשעתו בכתב במייל ששלח אלי , סיפר כי בשלושה מקרים ראה במו עיניו כיצד גם בופלו אינם עושים חשבון לאריות שמנסים לטרוף בהם ומניסים אותם בעצמם בעזרת תוקפנותם. ואמנם, אין זה נדיר לראות אריות או לביאות המתכווננים לעברם של תאויים. אך לראות את הציד ממש זה כבר סיפור אחר. פעם אחת חזינו שנינו, כותב שורות אלו ואייבי ארז, בהמלטה בטבע של נקבת תאו כזו בשמורת המאסאי מארה בקניה, במהלך אחת ההדרכות שלנו בקניה. ואולם, לא פעם אחת חזינו גם בעדרי מאות בופלו המתקרבים למוקדי שתייה בקרבת הלודג'ים דוגמת קילאגוני(Kilaguni) ווויי (Voi) בפארק הלאומי צאבו(Tsavo) בקניה, ועוד, שלעתים נמנו עמם מכ-1,000 עד 2,000 פרטים. בופלו מבוגרים ובאים בימים נראים תדיר במכתש הנגורונגורו(Ngorongoro) בטנזניה ובפארק הלאומי אגם נקורו (Nakuru) בקניה. לעתים מזומנות ניתן לראותם בהרים הגבוהים באזור קו המשווה, ומסוכן למדי להיפגש עמם שם בעת שהם חוצים במפתיע ובזעם כבוש את הדרכים בהם אנו משתמשים בנסיעותינו הן במעלה הר קניה והן בקרבת מכתש הנגורונגורו. הבופלו ידועים בכך שלא פעם קטלו בני-אדם ביבשת, והם ידועים לכל במזגם הרע. אנא, היזהרו מהם.